Anders dan veel Nederlanders denken, is Roemenië beter te begrijpen als een Zuid-Europees dan als een Oost-Europees of slavisch land. Voordat ik hier in de jaren negentig naar toe kwam, vermoedde ook ik dat ik terecht zou komen in een kil en grauw land vol cynische materialisten. Niets bleek minder waar. De Roemeense cultuur, ontegenzeggelijk zwaar verdrukt onder 40 jaar communisme, was en is nog altijd vervuld van Latijns vuur, levenslust en passie. Het is onder meer te zien in het prachtige beeld Suffering (1907) van de Roemeense beeldhouwer Constantin Brâncuşi (1876-1957).

Ik merkte dat voor het eerst toen een vriend en ik onverwacht langsgingen bij zijn familie. In Nederland kun je worden gevraagd ergens te gaan zitten tot men klaar is met eten. Hier kwamen we aan tafel, het allerbeste eten en drinken kwam tevoorschijn en we werden overladen met warmte en aandacht. De gastvrijheid maakte diepe indruk op me. De familieband is hier extreem belangrijk. Verzorgings- en verpleeghuizen zijn hier een onbekend verschijnsel: je neemt je ouders bij je in huis. Ze passen op je kinderen en jij zorgt voor ze. (meer…)

Toen ik in 1998 hier in Craiova verzeild raakte, stond nearshoring nog in de kinderschoenen. Ik vermoedde ook niet dat de omstandigheden hier er zó gunstig voor zouden zijn. Dat werd pas duidelijk bij het ontwikkelen van de eerste business: Roemenië heeft een zeer jonge bevolking, Craiova is even groot als Utrecht en de stad heeft twee universiteiten. Alle studenten spreken vloeiend Engels en wij selecteren ieder jaar de allerbeste jonge informatici.

Roemenië: volop kennis, motivatie en ambitie
In de relaties met opdrachtgevers had ik aanvankelijk mijn handen vol aan het wegwerken van vooroordelen. Corruptie en bureaucratie spelen geen rol in de Roemeense IT-sector. NetRom werkt volledig onder Nederlands recht. Met name sinds de toetreding tot de EU in 2007 begrijpen mensen in West-Europa dat Roemenië een Europees land is dat in meerdere opzichten al eeuwenlang vlakbij ligt. De IT-sector hier doet niets onder voor die in Nederland qua opleidingsniveau, betrouwbaarheid en innovativiteit. (meer…)